Oysa hafif uyku evresindeyken uyandırılanların hemen hepsi gördükleri rüyayı hatırlarlar.Hızlı göz hareketlerinin eşlik ettiği bu hafif uykuya,İngilizce rapid eye movements (‘’hızlı göz hareketleri”)sözcüklerinin baş harflariyle REM uykusu denir.     

   Yeni dogmus bebekler toplam uyku sürelerinin yaklasik yarisini, yetiskinler ise asagi yukari altida birini REM uykusunda geçirirler.Demek ki 9 saat uyuyan bir insan yaklasik 1¹_/^/2 saat boyunca rüya görür.Uyku haplari ve alkol alindiginda REM uykusu ortadan kalkar;ama insan bu maddeleri kullanmadigi geceler,sanki yitirdigi zamani yakalamak istercesine,neredeyse hiç araliksiz rüya görür.REM uykusunun yalniz insanda degil, incelenen bütün memeli ve keseli türlerinde var oldugu gözlenmistir.Rüyalara iliskin bu olgular,rüya görmenin insanda ve bütün gelismis hayvanlarda önemli bir biyolojik islevi olmasi gerektigini düsündürüyor.Ama bilim adamlari bu islevin ne oldugu konusunda henüz uzlasmaya varmis degiller.Yasamimizin yaklasik üçte birini uykuda geçirmemize ve uykusuz kaldigimiz zamanlar hem zihinsel,hem bedensel çöküntüye ugramamiza ragmen,neden bu kadar çok uyumamiz gerektigini kimse tam olarak açklayamiyor.Bu yüzden,rüyalarin niteligi konusunda çok sayida degisik kuram olmasi pek sasirtici degildir.